Dans un monde en accélération, il faut être vigilant à ne pas se retrouver largué… mais ne serait-ce que pour dénoncer cette course à l’échalote, il faut réussir à développer une posture critique ! C’est le serpent qui se mord la queue…

Une posture critique, c’est quoi ? C’est ne pas prendre pour argent comptant ce qu’on voit et ce qu’on lit.

Ça se travaille, ça prend beaucoup d’énergie au début, mais à la manière d’un bon coup droit au tennis, ça devient vite un automatisme qu’on exécute sans grande peine.

Et une fois la technique bien intégrée. Gare à celui qui monte au filet un peu trop tôt, en s’attaquant à votre sujet d’expertise, car il se prendra passing-shot (ou un lobe selon votre style) à coup sûr.

Dans cet article, nous nous intéresserons aux publications dans la presse, et nous allons voir comment contextualiser le message.

L’éditeur et le(s) auteur(s)

Il faut identifier ses interlocuteurs. Si je prends mes lectures de presse, j’ai un continuum idéologique entre Bloomberg (libéralisme décomplexé ?) et Le Monde Diplomatique (anticapitalisme revendiqué ?).

L’éditeur s’adresse à son public : le public de traders de Bloomberg est différent de l’intelligentsia du Monde Diplo…

On retrouve généralement rapidement les grandes lignes idéologiques dans la structure d’une publication. Par exemple, dans un article sur l’investissement public dans une filière industrielle, on ne s’étonnera pas de retrouver les éléments suivants :

Bloomberg ira tacler les lourdeurs administratives de l’État tout en vilipendant les obligations nécessaires à l’obtention du financement public (p. ex. le développement de services pour les salariées comme des crèches).

Le Monde Diplo tirera à boulets (rouges, forcément) sur les connivences entre le secteur privé et le secteur public.

Cela nous aidera à extraire le message principal de l’auteur, généralement en ligne avec son positionnement, et à éviter certains contre sens si le texte est compliqué ou confus.

La date

Une publication est souvent ancrée dans l’actualité. La date est ainsi une donnée importante surtout si on lit l’article quelques mois ou années après.

À vous de mobiliser vos connaissances et votre expérience pour raccrocher la publication à des événements.

Grâce à cette contextualisation, vous serez en mesure d’identifier les informations que les auteurs n’ont pas reprises ou celles dont ils ne semblent pas connaissance.

Quelques exemples points d’attention :

Comment les exemples ou les faits ont évolué depuis la publication ? Sur le site reddit, il y a un subreddit “aged like milk” (du lait qui a tourné), dans le top, on retrouve une citation d’un récipiendaire du prix Nobel d’économie déclarant en 1998 qu’en 2005 il deviendra clair que l’impact d’internet n’aura pas été pas plus grand que celui du fax…

Est-ce que les exemples choisis sont d’un autre temps ? Un article qui reprend les heures de gloire dans les années 70 de l’industrie automobile japonaise pour vanter les performances actuelles d’un Toyota. Oui le Japon était un précurseur, mais c’est ignorer l’évolution du management industriel (au Japon et dans le monde) sur les cinquante dernières années.

Les références

Un bon article est un article disposant de références que vous pouvez vérifier vous-même.

Une référence donne plus ou moins de force à la publication. Par exemple, lorsque Bloomberg cite un document issu d’un think tank libéral US, rien de neuf sous le soleil !

Mais si Bloomberg reprend un argument de l’autre bord, genre ATTAC (Association pour la taxation des transactions financières et pour l’action citoyenne), ça doit vous mettre la puce à l’oreille que quelque chose est en train de se passer. L’exemple est peu probable, mais vous voyez l’idée.

La diversité des sources est un bon indicateur d’un travail sérieux visant à éviter les biais de confirmation.

Analyse critique

Les trois points précédents fournissent le matériel pour analyser la structure argumentaire.

En effet, l’auteur n’est pas a priori complètement bête. Il ou elle est capable de fournir une structure argumentaire qui tient la route dans le cadre de la publication.

Notre but c’est de s’assurer que le cadre tient la route.

Quelques exemples de points d’attention :

Est-ce que ça marche dans un autre secteur d’activité ? Une entreprise révolutionne la vente en ligne. Mais l’entreprise ne fait en réalité que du B2B. Alors l’entreprise a révolutionné la vente en ligne ou bien la vente en ligne B2B ?

Est-ce que la technologie est mature pour produire à grande échelle ? Un laboratoire propose une nouvelle technique de capture de CO2. La Terre est sauvée ? Non parce que la technique émet plus de CO2 qu’elle n’en capture. La technologie n’est pas encore mature.

Du lecteur-consommateur à lecteur-acteur

Ça demande du travail d’intégrer systématiquement cette approche dans la lecture d’un article.

Si on lit la presse spécialisée, ce n’est pas pour du divertissement, c’est pour développer ses connaissances.

Et une fois, cette compétence transversale (soft skill) acquise, vous verrez à quel point vous la mettrez à contribution partout !